Le dimanche 27 juin avait lieu la première édition du Raid des Terres Noires à Digne-les-Bains dans les Alpes de Haute Provence. Ce jour restera dans les annales de la ville de Digne-les-Bains !

    Pour une première, ce fut une réussite avec près de 500 vététistes venus découvrir les terres noires en famille ou entre amis sur les cinq épreuves au programme : raid, 15, 25, 32 et 60 km dans un panorama exceptionnel et sur des sentiers techniques. Les vététistes présents ont tous souligné la qualité de l'organisation et le travail des bénévoles (86 au total) tout au long de cette journée.

    Un village sportif a été monté au stade Jean Roland. De nombreux stands permettaient de s’inscrire aux différentes épreuves, de prendre connaissance des parcours. A cet effet de larges panneaux avaient été mis en place et décrivaient de manière très précise chaque parcours à l’aide d’une carte à l’échelle 1/10.000ème. De plus le profil et un texte de présentation fournissaient les derniers renseignements utiles. Une sono de qualité posait l’ambiance. Une buvette, très utile en cette journée très chaude et ensoleillée, proposait diverses boissons et sandwichs à des prix plus que raisonnables. De plus l’infrastructure du stade était utilisée et permettait aux cyclistes de prendre une douche et de laver leur VTT. Enfin une zone de trial était aménagée pour une démonstration en fin d’après midi assurée par le team Trial Spirit.

    Le parcours de 15 Kms, accessible au plus grand nombre, se montrait très ludique et sans réelle difficulté technique, contrairement au parcours de 22 Kms qui, selon l'avis du plus grand nombre, était le plus technique de tous ! Sur le parcours de 32 Kms, les gros coeurs commençaient à s'exprimer alors que le raid de 60 Kms, chronométré pour certains et en simple randonnée pour les autres, se montrait lui particulièrement éprouvant pour les organismes, d'autant plus que notre ami le soleil s'était invité au spectacle. En effet la journée fut très chaude et tous ne purent parvenir au terme des 60 Kms...

    Malgré cette chaleur harassante, aucun incident majeur n'est à déplorer grâce peut-être à l'énorme travail d'organisation fourni par l'équipe de VTT Rando 04 et en particulier par Alain Delfino.

     Côté organisation, beaucoup de participants se sont réjouit de l’accueil, de la qualité des parcours et d’une gestion de l’évènement impeccable. 592 repas ont été servis, 14 secouristes et 2 médecins ont assuré la sécurité. 36 signaleurs étaient postés à des endroits stratégiques.

    Une tombola a mis fin à cette journée exceptionnelle. Les deux lots ont été gagnés par le même joueur avec les numéros 26 puis 27 ! Le premier lot était un magnifique cadre VTT.

    Tout a été fait pour satisfaire au maximum le public venu en nombre pour cette première manifestation. Nul doute que la journée s’est révélée être un succès, tous devaient ressortir ravi de cette superbe journée, des images plein la tête. Un premier essai transformé pour le Raid, rendez-vous est donné l'année prochaine !!!

     Un grand merci aux visiteurs, nombreux pour cette première édition 2004, aux bénévoles très présents tout au long de la journée et aux nombreux sponsors.

Messages de randonneurs :
     « Et bien nous revoilà et toujours vivants !!!! Nous avons fait la rando de 60 km, l'organisation a été au top, un grand merci à tous. C'est vrai que nous avons eu chaud et oui il faut bien l'avouer nous ne faisions pas parti du groupe de tête alors forcément, nous avons subit le soleil plus longtemps !!! Encore merci, ce fut une excellente journée VTTissime ! »

     « J'ai fait le 60 km : une super randonnée, très physique et technique, pour moi le coup de cœur de cette année. Bon, j'ai trouvé le parcours hallucinant au niveau du plaisir procuré et les paysages. Certes, dire qu'il faisait un peu chaud surtout quand il s'agissait de porter le vélo, c'est un doux euphémisme (35 degrés, sans vent en pleine rocaille...). Un énorme bravo aux organisateurs et bénévoles qui se sont visiblement défoncés. Cela se voyait qu'ils étaient heureux d'être là et nous aussi. »

     « Il a fait très très chaud, mais le pays était superbe, encore bravo pour l'organisation. »

     « Merci pour cette magnifique manifestation, nous avons trouvé ici une super ambiance, même entre coureurs, ce qui me semble le plus important de tout. Nous retrouvons ainsi l'ambiance initiale des raid-nature qui a tendance à se perdre par les temps qui courent. Ca serait vraiment dommage que l'ambiance devienne comme les courses de cross-country par exemple. Nous vous encourageons à reconduire cette expérience l'année prochaine. ok pour la clim, mais à condition de ne pas la porter sur le dos. »

Message d'un signaleur :
    Je me suis retrouvé ainsi dans les Terres Noires, guidant au mieux les vététistes randonneurs mais aussi les coureurs qui se sont tous extasiés devant un tel endroit. Certains ont fait plaisir à voir : soit ils criaient leur joie (si ! si !), soit ils s’arrêtaient pour que je les prenne en photo, soit ils passaient avec un large sourire qui en disait beaucoup sur les sensations qu’ils ressentaient en glissant, en sautant, en slalomant dans ce superbe endroit que sont les Terres Noires.

Message de retour du raid d'un organisateur (Mathieu Vincent) :
    "On peut dire que ce fut un succès... L'ambiance, le parcours et l'organisation ont été appréciés de tous... Très belle météo, plaque de cadre et trophées personnalisés, mini village au départ, vraiment très bonne ambiance, parcours physique, technique, et somptueux. On a vu plusieurs fois des gens remonter les sentiers pour les redescendre à nouveau, ou se prendre en photos au milieu des Terres Noires. Le second de la course m'a dit "félicitations, c'était magnifique, on a l'impression que ça fait 10 ans que vous organisez cette course..."